Le calorifuge isole les installations de circulation d'air, d'eau ou de fluide. Il réduit les déperditions de chaleur et limite fortement les pertes d'énergie.
Le calorifuge réduit les déperditions de chaleur, essentielles afin d'isoler les canalisations de chauffage et d'eau chaude sanitaire, notamment dans les endroits non chauffés. Les tuyaux sont recouverts d'un isolant thermique qui garantit le calorifuge.
Deux types de calorifuge
- Calorifuge thermique : dissocie les tuyaux d'eau chaude, de vapeur, d'air ou de fluide à des températures de plus de 1 200 degrés.
- Calorifuge frigorifique : écarte les tuyauteries d'eau glacée (frigorifiques et cryogéniques) à moins de 160 degrés.
Un enjeu de performance énergétique
Le calorifuge est un élément essentiel en matière de performances énergétiques et de déperditions thermiques dans un logement ou un bâtiment. À titre d'exemple, avec un isolant d'une conductivité thermique de 0,04 W/(m.K), un calorifugeage de 17 mm d'épaisseur suffit. Sans calorifuge, on perd l'équivalent de 60 W par mètre, soit plusieurs milliers d'euros par an sur des tuyaux non calorifugés.
Effectuer un calorifugeage des tuyaux apporte donc des économies non négligeables, d'autant plus que sa mise en place est peu coûteuse. La production d'eau chaude se fait souvent loin des locaux, la plupart du temps non chauffés : l'acheminement de l'eau fait alors baisser un fort pourcentage des calories, entraînant une hausse de la consommation d'énergie et des frais énergétiques.